Réactions internationales à la mort d'Arafat

2004-11-12

[AFP] Yasser Arafat

La dépouille du leader palestinien Yasser Arafat est arrivée en Cisjordanie vendredi 12 novembre, après des funérailles au Caire. "Je partage la douleur du peuple palestinien. Le symbole de l'identité palestinienne, le symbole de son aspiration à une nation, le symbole de son aspiration à un Etat palestinien est décédé'', a déclaré Terje Roed-Larsen, envoyé spécial des Nations Unies pour le Moyen Orient, à l'Associated Press lors des obsèques. "Yasser Arafat était plus important pour l'identité palestinienne que leur drapeau et leur hymne national.''

Parmi les personnalités qui assistaient aux obsèques se trouvaient le Roi Abdullah II de Jordanie, le Président Bashar Assad de Syrie, le Sultan Hasanal Bolkiah du sultanat de Brunei, le Président Thabo Mbeki d'Afrique du Sud, le chef de la diplomatie européenne Javier Solana et le Pope Shenouda III, chef de l'Eglise orthodoxe copte d'Egypte.

Outre ces dignitaires, les obsèques furent suivies par des milliers d'Egyptiens qui avaient envahi les rues et les ruelles avoisinantes, ne pouvant franchir les cordons de sécurité mis en place pour la cérémonie. En Cisjordanie, des dizaines de milliers de Palestiniens ont également suivi la procession funéraire.

Dès l'annonce de la mort d'Arafat, l'Algérie, le Maroc et la Tunisie avaient annoncé trois jours de deuil. Après la défaite de l'OLP face aux forces israéliennes au Liban en 1982, la direction du mouvement avait dû chercher refuge en Tunisie, auprès de l'ancien Président Habib Bourguiba.

L'OLP resta douze ans en Tunisie, après quoi Arafat et les autres dirigeants de l'OLP retournèrent en Cisjordanie et dans la Bande de Gaza après la signature, en 1993, des Accords de Paix d'Oslo. Arafat, ainsi que les anciens responsables israéliens Shimon Peres et feu Yitzhak Rabin, avaient reçu le Prix Nobel de la Paix en récompense de leurs efforts.

Bien qu'Arafat ait été populaire dans le monde arabe, nombreux étaient ceux qui, dans la communauté internationale, le considéraient comme un terroriste.

Leader du mouvement palestinien pour l'indépendance depuis le début des années 1970, la mort d'Arafat soulève des questions quant à l'avenir du processus de paix. Il laisse également un vide, non seulement pour les Palestiniens, mais aussi pour de nombreux Arabes qui voyaient en lui une source d'inspiration.

"La vie de Yasser Arafat illustre l'histoire diverse et tragique du peuple palestinien, et du Moyen Orient dans son ensemble" a déclaré le ministre allemand des Affaires étrangères, Joschka Fischer. "Elle était le reflet des aspirations de nombreuses personnes à la paix, mais aussi parfois de leurs déceptions et de leurs revers." (AP, telegraph.co.uk)