Les motardes de Tunisie réagissent à l'interdiction de la présence de femmes pilotes lors des championnats arabes

2009-05-22

Pour tenter d'apaiser "certains pays du Golfe", la Fédération arabe de motocyclisme a décidé de ne pas autoriser les femmes pilotes tunisiennes à participer aux prochains championnats arabes.

Par Jamel Arfaoui pour Magharebia à Tunis – 22/05/09

[File] La pilote tunisienne Hamida Saklaoui condamne l'interdiction faite aux femmes pilotes de participer aux prochains championnats arabes.

Les motardes tunisiennes ne seront pas autorisées à participer aux premiers championnats arabes, a fait savoir la Fédération arabe de motocyclisme la semaine dernière. Cette décision a suscité de fortes réactions de la part des sportifs tunisiens.

"Cette décision a été prise pour ne pas embarrasser certains pays du Golfe, où les femmes ne sont pas autorisées à conduire", a déclaré Chakib Brahmi, président de la fédération basée en Tunisie, lors d'une conférence de presse organisée samedi 16 mai. Il a indiqué que les instances dirigeantes de la fédération avaient annoncé aux concurrentes tunisiennes la décision de limiter la représentation tunisienne aux pilotes hommes, parmi lesquels le champion Anis Nabeli.

M. Brahmi a expliqué que la fédération avait pris cette décision en anticipant ce qui pourrait se produire à l'avenir. Il a confirmé ne pas vouloir donner à la Fédération internationale de motocyclisme l'occasion d'annuler les championnats arabes s'ils devaient être organisés par l'Arabie Saoudite, où la participation des femmes aux épreuves serait refusée.

"Nous ne voulons pas en arriver là, dans la mesure notammment où ces championnats seront un évènement régulier."

Pour étayer son argument, M. Brahmi a rappelé la décision de la FIM d'annuler le rallye Saudi Hael cette année, trois ans après son lancement, parce que l'Arabie Saoudite avait interdit à un pilote des EAU de participer. L'assistant de ce pilote était une femme russe.

"Nous ne voulons pas connaître une situation similaire alors que les championnats arabes n'en sont qu'à leurs débuts. Nous devrons faire évoluer les choses progressivement", a-t-il expliqué.

L'équipe nationale tunisienne est la seule équipe arabe à comporter des femmes pilotes. Et elles ne sont pas ravies de cette décision.

"Comment de telles décisions peuvent-elles être acceptables alors que le championnat se court en Egypte ?", demande la pilote tunisienne championne du Maghreb Hamida Saklaoui. "Ils peuvent faire appliquer leurs lois et leurs règlements à l'intérieur de leurs frontières. Mais nous imposer ces lois est une chose que personne ne peut accepter."

Certains observateurs prédisent que Saklaoui remporterait ces championnats si elle était autorisée à y participer.

La championne tunisienne de course automobile Hend Chaouch s'est également dite choquée par cette nouvelle "qui affiche une discrimination envers les femmes". "Les femmes de Tunisie doivent être fières des libertés qu'elles ont conquises."

Mais Chaouch est moins optimiste quant à une solution à ce problème. La Tunisie sera la seule voix à s'élever contre cette décision, explique-t-elle, et l'Arabie Saoudite a une grande influence sur la fédération du fait du montant de sa contribution.

"Nous espérions que notre participation serait totale, avec la présence de nos championnes", a déclaré Anis Nabeli, qui se prépare à participer au rallye d'Egypte. "Nous espérons qu'une solution sera trouvée aussi vite que possible. Une telle discrimination envers les femmes n'est plus acceptable."

Dans la rue, de nombreuses personnes se sont dites surprises par cette décision.

"Je n'en crois pas mes oreilles", a déclaré Khadija ben Amor, une étudiante. "J'espère que ce n'est qu'une rumeur, parce que je ne peux croire que la Tunisie se plie à de telles décisions qui affectent le coeur même de nos acquis. Je veux parler du Code sur le statut des personnes, dont nous sommes fiers depuis plus de cinquante ans."

Nadia ben Jmaii fait preuve de plus de compréhension : "Chaque pays possède son propre système et ses propres lois et nous devons les respecter."

En fin d'année, ont indiqué certaines sources à Magharebia, la Tunisie accueillera les championnats arabes de motocyclisme, et la participation des femmes pilotes sera autorisée sous le couvert de la FIM.