Chaleur et maladies chroniques accablent les gens durant le Ramadan

2008-09-10

Durant le mois sacré du Ramadan, les Tunisiens sont habitués à jeûner durant les heures chaudes de la journée et à manger beaucoup après l'iftar, mais pour les personnes souffrant de maladies chroniques, la déshydratation et le manque de nourriture posent des problèmes particuliers.

Par Jamel Arfaoui pour Magharebia à Tunis – 10/09/08

[Jamel Arfaoui] Le Dr. Sami Ben Ali explique que de nombreux diabétiques tunisiens souffrent sans raison durant le Ramadan. "Ils auraient pu éviter un tel état", explique-t-il, mais "la plupart des Tunisiens ne croient toujours pas aux vertus de la prévention."

Alors qu'a commencé la deuxième semaine du Ramadan, les personnes atteintes de maladies chroniques -- en particulier celles souffrant du diabète, de problèmes cardiaques et de problèmes de tension artérielle -- commencent déjà à en ressentir les effets sur leur santé.

Et la météo n'arrange pas les choses.

Cette année, le mois sacré du Ramadan intervient en plein milieu d'une après-saison très chaude, avec des températures moyennes de 46 degrés dans toute la Tunisie. Et bien que le gouvernement ait annoncé que les jours ouvrés du Ramadan commenceraient à 9 heures du matin au lieu de 8 heures, les gens expliquent que cela ne suffit pas à compenser la difficulté de la situation.

Les salles d'urgence ont admis un plus grand nombre de personnes depuis le début du Ramadan. Dans certains hôpitaux, le nombre de cas urgents a même doublé. La plupart des patients admis sont des personnes âgées ou des gens souffrant de diabète, de problèmes cardiaques ou de maladies d'estomac.

Pour aider ceux qui choisissent de respecter le jeûne, des campagnes de sensibilisation ont été lancées dans tout le pays plusieurs jours avant le début du mois sacré.

Ce campagnes, qui proposent des conseils sur le régime à suivre pour les personnes souffrant de problèmes de santé durant le jeûne, ont été organisées par des associations, des imams et des laboratoires privés.

Le Dr. Khamis Nekati, spécialiste de l'alimentation, explique que les diabétiques, par exemple, peuvent rencontrer de sérieux problèmes lors du jeûne s'ils relâchent l'attention sur leur régime très spécifique. Pour lui, s'abstenir de manger pendant la journée entraîne une baisse dangereuse du taux de sucre dans le sang. Et manger beaucoup pendant l'iftar a au contraire tendance à faire remonter ce taux, parfois de manière dangereusement élevée.

Al Sabah cite des sources proches du Ministère de la Santé Publique indiquant que lors des premiers jours du Ramadan, les centres médicaux d'urgence ont accueilli un grand nombre de personnes souffrant de maladies chroniques immédiatement après l'iftar.

Pour le Dr. Nekati, les médicaments et l'organisation de la vie quotidienne peuvent aider les patients à jeûner en toute sécurité.

Le Dr. Sami Ben Ali explique que sa clinique a accueilli à ce jour deux fois plus de patients qu'à l'ordinaire.

"Ils auraient pu éviter un tel état s'ils étaient venus me consulter avant le début du Ramadan", explique le Dr. Ben Ali dans un entretien. "Malheureusement, la plupart des Tunisiens ne croient toujours pas aux vertus de la prévention."

Le soleil brûlant et la chaleur de l'air "n'ont fait qu'empirer les choses", explique-t-il, "en particulier pour les plus âgés, dont beaucoup souffrent de déshydratation. Cela se produit déjà durant les journées ordinaires, lorsque le temps est chaud, mais empire durant le Ramadan, lorsqu'ils ne boivent pas pendant quinze heures d'affilée."

Le Dr. Ben Ali précise qu'il n'est pas qualifié pour lancer une fatwa sur qui doit jeûner et qui doit s'abstenir de le faire.

"Médicalement et religieusement, les choses sont claires. Les personnes qui souffrent de diabète et d'hypertension artérielle ne doivent pas jeûner ; sinon, elles finiront par mourir, ce que l'Islam rejette, parce que les malades ne sont absolument pas tenus de jeûner."