Le Président Ben Ali en quête d'un cinquième mandat

2008-08-01

Le Président tunisien a annoncé son intention cette semaine d'accomplir un cinquième mandat, en se présentant aux élections de l'année prochaine. Les organisations relatives au milieu des affaires et du travail ont fait bon accueil à cette déclaration, tandis que des personnalités de l'opposition se sont inquiétées d'une "présidence à vie".

Jamel Arfaoui à Tunis a contribué à ce reportage – 01/08/08

[Getty Images] Le Président tunisien Zine El Abidine Ben Ali a annoncé mercredi qu'il se mettrait en quête d'un cinquième mandat. Une annonce qui réjouit les milieux des affaires tandis que les leaders de l'opposition expriment leur inquiétude d'un manque de pluralité.

Le Ralliement Démocratique Constitutionnel au pouvoir a élu à l'unanimité le Président tunisien Zine El Abidine Ben Ali à la tête du parti, mercredi 30 juillet à Tunis, désignant de manière effective l'homme de 71 ans comme le candidat du RCD lors des élections présidentielles de l'année prochaine.

Prenant la parole devant les 2 175 délégués réunis pour le congrès du parti, Ben Ali a déclaré qu'il accepterait les appels des organisations commerciales et du travail, qui l'invitaient à se mettre en quête d'un cinquième mandat.

"Laissez-moi vous dire que je suis toujours avec vous, fidèle à mon engagement. En réponse à votre appel, je le dis fièrement : oui, je serai votre candidat pour le scrutin présidentiel de 2009", a dit l'homme, âgé de 71 ans.

Les partisans de Ben Ali évoquent la stabilité économique et la croissance que le pays a obtenu sous sa gouvernance, qui avait débutée par un coup d'état sans effusion de sang le 7 novembre 1987.

Le système éducatif s'est amélioré, les femmes ont franchi des pas importants dans la jouissance de leurs droits, et aucun mouvement islamique viable n'a pris racine dans le pays, disent-ils.

Mondher Thabet, Secrétaire-Général du Parti Social-Libéral de la majorité, a renouvelé le soutien de son parti à la candidature de Ben Ali. Il a exprimé ses remerciements pour les réussites obtenues par le RCD dans ses tentatives de mener le pays vers de plus hauts rangs "grâce à la politique avisée du Président Zine El Abidine Ben Ali." Les Secrétaires-Généraux du Parti de l'Union Populaire et du Mouvement des Sociaux-Démocrates ont également fait des déclarations appuyant la candidature de Ben Ali.

Le Parti démocratique Progressiste (PDP), le Forum Démocratique pour le Travail et les Libertés (FDTL) et d'autres partis d'opposition disent, toutefois, que l'initiative prise par Ben Ali est "une tentative pour s'assurer la présidence à vie".

Selon le site d'actualité pan-arabe Elaph, Rachid Khechana, rédacteur du journal d'opposition Al-Mawkif, aurait dit que la décision prise par Ben Ali est la "confirmation de l'arriérisme politique", ajoutant que la Constitution telle qu'elle est actuellement rédigée entrave la pluralité dans le pays.

"[La ] Constitution...a été amendée en 2002 afin d'ouvrir le nombre des mandats présidentiels ; cela a été considéré par l'opposition comme un retour au président à vie, que le Président Bourguiba avait approuvé en 1975 lorsqu'il s'était désigné comme tel en Tunisie".

Khechana dit que toutes les indications montrent que Ben Ali gagnerait un cinquième mandat.

"Chacun sait aujourd'hui qu'il n'y a que quatre candidats qui sont autorisés à se présenter aux prochaines élections contre le Président Ben Ali. Néanmoins, 15 jours seulement sont alloués aux campagnes électorales de ces candidats...Comment, alors, peut-il y avoir des chances qui seraient égales parmi tous les candidats, lorsque l'un d'eux possède tous les moyens, tous les médias, et tous les organes politiques, tandis que d'autres sont complètement oubliés, et n'ont pas de myens du tout leur permettant de contacter les citoyens et de présenter leurs programmes et leurs alternatives ?"

Ahmed Nejib Chebbi, aspirant à la Présidentielle et rédacteur en chef d'al-Mawkif, dit que le programme de Ben Ali visant à obtenir un cinquième mandat est un témoignage d'ignorance à l'égard du désir du peuple tunisien. Lors d'un entretien téléphonique accordé mercredi à Echorouk, Chebbi a appellé à une révision constitutionnelle permettant de limiter les mandats présidentiels, remarquant que Ben Ali, lorsqu'il accéda à son fauteuil en 1987, avait affirmé qu'il ne rechercherait pas une présidence à vie.

Un amendement temporaire à la loi électorale récemment adopté empêche Chebbi de se jeter dans la course aux prrésidentielles de 2009.

Dans une déclaration faite à Reuters, l'analyste politique Salheddine Jourchi dit : "Ben Ali se présentera aux élections et il gagnera, parce qu'il n'y a pas d'autre candidat qui puisse renverser la balance du pouvoir".

"Mais la question est : L'annonce de [Ben Ali] est-elle un exutoire visant à clarifier l'atmosphère politique en rendant la liberté à des prisonniers politiques, à augmenter les libertés, et à revoir les dossiers en suspens, comme le problème de la Ligue des Droits de l'Homme ?"

Au cours de son annonce, le Président a dit qu'il existait une volonté politique plus élevée pour protéger les Droits de l'Homme et pour rejeter "toute forme d'exagération, d'extrémisme et d'intolérance".

Ben Ali avait remporté les élections présidentielles de 2004 avec 94.4% des voix.