La Tunisie lève l'interdiction frappant plusieurs ouvrages controversés

2008-02-21

Le Ministère tunisien de la Culture a annoncé cette semaine qu'il allait permettre la publication d'un certain nombre d'ouvrages qui avaient été préalablement censurés, allant d'études sur les Droits de l'Homme au Maghreb et sur la censure dans le monde arabe à un guide pour la participation des femmes en politique.

Par Jamel Arfaoui pour Magharebia à Tunis – 21/02/08

[aihr.org.tn] L'Institut Arabe des Droits de l'Homme (IADR) basé à Tunis a confirmé lundi 18 février que la Tunisie allait lever l'interdiction d'un certain nombre d'ouvrages qui faisaient l'objet d'une censure depuis plusieurs années.

Dans une décison très favorablement accueillie par les chercheurs et les romanciers tunisiens, le Ministère de la Culture a annoncé que plusieurs travaux qui faisaient jusqu'à présent l'objet d'une interdiction de la part du service de la censure allaient bénéficier d'une autorisation de publication. L'Institut Arabe des Droits de l'Homme (IADH) a confirmé lundi 18 février que la Tunisie allait lever l'interdiction qui frappaient plusieurs ouvrages depuis des années.

Cette initiative intervient trois mois après que le Président Zine El Abidine Ben Ali ait annoncé, pour fêter le vingtième anniversaire de son accession au pouvoir, la suppression de toute censure administrative sur les livres et les publications. La mesure de M. Ben Ali accordait à l'autorité judiciaire tunisienne le droit de refuser la publication de certains livres, alors que cette censure avait été préalablement confiée au Ministère de la Culture. Cette mesure permettait également aux éditeurs de retirer les ouvrages directement auprès des maisons d'édition sans obtenir une autorisation du ministère.

La plupart des ouvrages qui bénéficient de cette nouvelle mesure traitent des Droits de l'Homme dans le monde arabe, tels que Droits de l'Homme dans les Institutions d'Enseignement Arabes et Droit à un Procès Equitable dans le Monde Arabe. Un autre ouvrage, Analyse du Discours sur les Droits de l'Homme dans les Pays du Maghreb, attendait son autorisation de distribution depuis 1999. D'autres études, telles que Guide de Participation Démocratique des Femmes en Politique, paru en 2003, traitent exclusivement de questions tunisiennes.

L'historien Abdejlil Temimi, qui attendait d'obtenir l'autorisation de distribution de cinq ouvrages par le service de la censure, a déclaré que le Ministère de la Culture lui avait indiqué samedi que ces travaux seraient publiés. L'une des études de M. Temimi est intitulée Censure Intellectuelle dans les Pays Arabes.

Saloua Charfi, universitaire et chercheuse, a confirmé à Magharebia que cette autorisation de publication concernait certains de ses travaux. "Ils ont enfin autorisé mon livre intitulé 'Islamistes et Démocratie', qui était interdit depuis 2000. Mais il n'existe plus qu'une copie de cet ouvrage. Les autres ont été abîmées sur les rayons, par suite des inondations et des rats", explique-t-elle.

Le service de la censure a autorisé trois autres études conduites par Mme Charfi : Droits de l'Homme dans la Presse Tunisienne, Monogramme de l'Association Tunisienne de Défense des Droits de l'Homme, et le Discours de l'Association Tunisienne de Défense des Droits de l'Homme. Tous ces ouvrages "conservent une valeur scientifique et documentaire importante", a explique Mme Charfi, ajoutant qu'elle comptait s'empresser de les présenter au public.

"Interdire des livres dans des sociétés où le taux d'analphabétisme est terriblement élevé est une mesure stupide et idiote", a déclaré à Magharebia le romancier Hacen Ben Othmane, qui avait été contraint de livrer une bataille juridique et médiatique pour obtenir une autorisation de publication pour l'un de ses travaux.

Pour lui, cette initiative du gouvernement est bienvenue, mais elle arrive trop tard. "Les Tunisiens sont des gens adultes, ce qui leur permet de distinguer le bon et le mauvais, le bien et le malicieux", déclare-t-il.

"Il était temps que ceux qui nous prennent pour des gamins mettent un terme à leurs pratiques ridicules."