Un professeur algérien rend hommage aux Artistes par une nouvelle encyclopédie

2007-01-03

Abrous Mansour a écrit une encyclopédie sur les Artistes algériens. Il dit vouloir réaffirmer la présence de ces gens de l'Art.

Par Mohand Ouali pour Magharebia à Alger -- 03/01/07

[Mohand Ouali] Le Professeur algérien Abrous Mansour a écrit une nouvelle encyclopédie sur les artistes algériens.

Sur un périple de près d’un siècle, de 1917 à 2006, Abrous Mansour a longé l’histoire de l’art algérien. Ce nouvel ouvrage s'intéresse à une grande variété d'artistes - peintres, dessinateurs de bandes dessinées, photographes et designers. Pour ce projet, Abrous Mansour a réuni 1705 biographies : celles de 1324 plasticiens, de118 spécialistes de l’art musulman, de 151 designers et de 112 photographes.

Abrous Mansour a été rendu célèbre par ses livres, notamment "Les Artistes algériens. Dictionnaire biographique 1917-1999" (Casbah Editions, 2002), "Contribution à l’histoire du mouvement étudiant algérien 1962-1982" (L’Harmattan, 2002) et "L’Annuaire des arts en Algérie" (Alger 2004).

Magharebia: Vous venez de publier un "dictionnaire des artistes algériens ". A quoi répond ce souci ?

Abrous Mansour: Je plaide pour restituer la présence des artistes dans notre pays.

Magharebia: Vous avez déjà publié d'autres ouvrages sur le même sujet : " Les artistes algériens, dictionnaire biographie " et un " annuaire des arts en Algérie ". Comment le public a-t-il accueilli ces oeuvres ?

Mansour: J’avoue mon ignorance quant à l’accueil réservé à de telles publications. De plus, le second ouvrage " Annuaire des arts ", puisqu’il a été édité par mes soins, n’a fait l’objet d’aucune couverture médiatique.

Magharebia: Avez-vous trouvé des difficultés particulières à réaliser votre ouvrage. Je pense notamment au problème des sources pour les artistes de la période antérieure à l’indépendance ?

Mansour: C’est un travail fastidieux, complexe, de patience. Il faut néanmoins se tenir à ces tâches faites de petits gestes, de petites avancées, de petites lueurs de satisfaction et de grosses frayeurs de lassitude. Il faut avoir la conviction et l’engagement nécessaires pour entreprendre ce travail et surtout pour le porter à maturité.

Magharebia: Expliquez à nos lecteurs la méthode utilisée pour réaliser votre travail ?

Mansour: Du travail, du travail et encore du travail…je ne connais pas d’autres méthodes de travail qui soit suffisante pour faire aboutir ce type d’entreprise

Magharebia: N’était-ce pas trop ambitieux d’écrire la biographie d’aussi nombreux artistes ? N’avez-vous pas le sentiment d’avoir oublié certains artistes qui méritent tout autant d’y figurer ?

Mansour: Dans un pays où peu de travaux sont consacrés aux artistes et à fortiori aux plasticiens, le verbe "ratisser" est impropre, il est même une impolitesse de la raison, car l’évidence est de rendre hommage à ces artistes connus, médiatisés ou pas qui oeuvrent dans et pour un pays où le talent et l’intelligence sont peu valorisés. Que j’ai pu oublier des artistes m’installerait dans ma dimension humaine faillible, ce que je revendique.

Magharebia: De 1917 à 2006, c’est presque une période de près d’un siècle que vous avez passé en revue.

Mansour: J'étais désireux produire un document affiné dans la temporalité en couvrant l’histoire des pratiques artistiques de la 1ère exposition (admise) à celles produites cette année.

Magharebia: Votre ouvrage a été publié par une maison d’édition française. Pourquoi ? Avez-vous trouvé des difficultés à le faire en Algérie ?

Mansour: Je n’ai pas trouvé "preneur" au pays. Il ne s’agit bien évidemment pas de difficultés imaginées ou supposées afférentes à une censure ou autre. C’est une non-réponse qui m’a orienté vers une maison d’édition française, en l’occurrence L’Harmattan.

Magharebia: De nombreux auteurs algériens préfèrent se faire éditer à l’étranger. Quelles sont les motivations de cette démarche selon vous ?

Mansour: Je ne peux répondre qu’en mon nom personnel. Mon premier choix fut, est et sera toujours affecté en priorité aux éditeurs algériens. Et je profite de cette occasion pour saluer et remercier Casbah Editions qui, pour mon 1er ouvrage, m’accorda la confiance et la disponibilité attendues. Dans le cas de ce dictionnaire paru le 1er décembre, trois maisons d’édition algérienne furent sollicitées en priorité…sans aucune réponse.

Magharebia: Quel est votre prochain projet ?

Mansour: C'est un répertoire bibliographique sur les arts en Algérie qui couvrirait la période 1840-2006, qui recenserait les ouvrages, les études, les recherches universitaires et les articles qui traitent de l’art et de la culture et qui fera la synthèse du dépouillement des articles de la presse nationale et internationale (française) qui portent sur les artistes algériens. J’espère qu’un éditeur algérien sera intéressé par ce document.