La MEPI accepte des demandes de prêt pour des projets en Tunisie

2006-12-15

L'Initiative de Partenariat avec le Moyen Orient (MEPI) a retenu des demandes de candidatures dans le cadre de son programme de mini subventions en Tunisie. Depuis sa mise en place en 2002, les prêts de la MEPI ont permis de financer des projets dans les domaines de l'éducation, des réformes démocratiques et de l'évolution du rôle des femmes au Moyen Orient et en Afrique du Nord.

[MEPI] La MEPI soutient des projets en matière d'éducation, de liberté de la presse, de démocratie et d'autonomisation des femmes.

L'Initiative de Partenariat avec le Moyen Orient (MEPI) a retenu des propositions pour son programme de mini subventions en Tunisie. La MEPI alloue 100 000 dollars à chacune de ses 15 missions américaines et accorde des prêts allant de 10 000 à 25 000 dollars pour le financement de la société civile, y compris les organisations locales, les universités, les instances professionnelles et les associations de femmes.

Ce programme, qui s'inscrit dans le cadre des objectifs du Département d'Etat, vise à aider les organisations de la société civile et les individus à atteindre les objectifs et les valeurs de la MEPI, en matière d'éducation, de démocratie et d'autonomisation des femmes, a indiqué à Magharebia le directeur adjoint de la MEPI, Kirk Wilcott.

Contrairement aux programmes d'assistance bilatéraux américains classiques, la MEPI n'apporte pas un soutien économique direct aux gouvernements, selon le site web du Département d'Etat. "Plutôt, les programmes de la MEPI sont destinés à apporter un soutien aux organisations de la région qui travaillent déjà à favoriser les réformes structurelles et institutionnelles dans leurs pays respectifs."

Le programme de l'année dernière courait de novembre 2005 à septembre 2006. Les demandeurs avaient présenté leurs demandes auprès des ambassades des Etats-Unis au Moyen orient et en Afrique du Nord dans les cinq pays couverts par le bureau régional de cette Initiative: le Liban, l'Egypte, la Tunisie, l'Algérie et le Maroc. L'accord a été donné pour le financement de dix-huit programmes, avec des crédits combinés représentant un montant total de 617 936 dollars, soit une augmentation de près de 224 000 dollars par rapport aux crédits consentis sur la période précédente.

L'une des organisations ayant bénéficié de ce programme en Tunisie est l'Institut du Journalisme et des Sciences de l'Information. Grâce au soutien de la MEPI, il a pu lancer un journal universitaire. Cet institut dispose d'un financement pour la deuxième année consécutive, dans le but d'améliorer la qualité de ce journal et d'en accroître la diffusion. Les étudiants apprennent ainsi à les méthodes de pensée critique, de résolution de problèmes et de liberté de la presse.

"L'aide que nous recevons de la MEPI … signifie que notre journal est publié régulièrement, et de manière plus organisée", a indiqué Hamida Al-Bour, enseignante à l'Institut du Journalisme et des Sciences de l'Information, à Magharebia. "Nous avons publié sept éditions successives cette année, et sans interruption, contrairement à ce qui s'était produit les années précédentes."

Le site web du Département d'Etat cite d'autres exemples de son programme de mini subventions au Maghreb. Dans la province marocaine de Zagora, l'Association Azocas assure une formation professionnelle pour les jeunes filles, dans le but d'impliquer les femmes vivant en milieu rural dans le développement de leur société. En Algérie, deux experts américains des médias ont conduit un séminaire destiné aux porte-paroles des ministères, aux journalistes locaux et aux professeurs d'université, pour initier un dialogue sur la liberté de la presse et la responsabilité du gouvernement. En Tunisie, l'Ecole de Commerce de la Méditerranée, une institution privée, a utilisé le programme de mini subvention pour élaborer un projet de mise en oeuvre d'un centre d'affaires régional.

Parmi les projets les plus récents financés par la MEPI, on trouve: un film documentaire sur quatre femmes agissant pour les réformes en Algérie, une campagne publique de sensibilisation aux droits politiques en Egypte, et un nouveau système permettant l'autonomisation des jeunes par le biais de la participation à la vie politique et à l'éducation au Liban.

"Le programme de mini subventions illustre à l'évidence les engagements de l'Initiative de Partenariat avec le Moyen Orient en faveur des programmes nationaux de réforme", a déclaré Peter Marlin, le directeur de la MEPI.

L'ancien Secrétaire d'Etat américain Colin Powell avait instauré la MEPI en décembre 2002. Plus de 293 millions de dollars ont ainsi été dégagés ces quatre dernières années en faveur de l'éducation, de la démocratie, de la croissance économique et du rôle des femmes dans la société.

Jamel Arfaoui à Tunis a apporté sa contribution à cet article.