L'Algérie poursuit son aventure spatiale

14/12/2005

L'Algérie a rejoint le club de l'espace depuis trois ans en produisant son premier micro-satellite avec télé-détection dans le cadre d'une coopération avec la Grande-Bretagne. Ce satellite a été placé en orbite par une fusée russe. Aujourd'hui, le pays attire l'interêt international en planifiant un deuxième satellite encore plus puissant et une unité d'assemblage de satellite.

Par Mohand Ouali pour Magharebia à Alger -- 14/12/05

[File] ALSAT-1 lancé de la Russie en 2002

Le 28 novembre 2002, la fusée Cosmos M3 a quitté sa plate-forme de lancement en Russie emportant à son bord un petit satellite de 100 kg nommé ALSAT-1 à une altitude de 686 km. Ce satellite de 15 millions de dollars fait partie d'un groupe de sept microsatellites destinés à la prévention et à la gestion globales des sinistres. Les autres pays participants sont la Chine, le Nigeria, la Thaïlande, la Turquie, le Vietnam et la Grande-Bretagne.

Destiné à la transmission d'images multispectrales, ALSAT-1 est le fruit d'un partenariat entre le Centre National de Technologie Spatiale Algérien (CNTS) et le Surrey Space Centre de la Bretagne. Un groupe de 11 chercheurs ont maîtrisé le processus de conception et production, alors qu'une autre équipe établissait et maintenait le contact avec le satellite et contrôle maintenant son fonctionnement depuis une station au sol située au CNTS.

ALSAT-1 a déjà transmis plus de 1 000 photos au profit des utilisateurs dans les secteurs du développement national et régional, des télécommunications, de l'agriculture et des ressources hydriques. Il a aussi joué un rôle après le tremblement de terre à Alger et les zones environnantes en 2003, le tsunami qui a ravagé l'Asie du Sud-est et les derniers incendies de la forêt française.

Sur les traces du premier lancement réussi, l'Agence Spatiale Algérienne (ASAL) a développé un programme satellite de 15 ans. Il inclut la production d'un microsatellite plus puissant nommé ALSAT-2, ainsi qu'un troisième satellite dédié aux télécommunications. Les satellites et leurs successeurs seront assemblés en partie en Algérie dans une unité de développement de petits satellites qui sera située à Oran.

Malgré le fait qu'il a manqué quelques délais originaux de planification, l'ASAL a confirmé qu'il continuera à avancer avec son programme spatial. Le directeur Azzedine Oussedik a annoncé que la production de ALSAT-2 commencera au début de l'année prochaine. A l'occasion du troisième anniversaire du lancement de ALSAT-1, il a aussi félicité la coopération britannico-algérienne pour avoir permis le transfert d'une technologie spatiale substantielle au profit des scientifiques algériens. Il a indiqué: "Nous devons continuer à travailler avec nos collègues britanniques sur le projet ALSAT-2 ". Mais les britanniques ne sont pas les seuls car ASAL a signé plusieurs accords de coopération avec des agences spatiales dans d'autres pays, y compris l'Afrique du Sud, l'Argentine, la Russie, la France et les Etats-Unis.